Vak2014 – Vancouver Island en USA

Zondag vliegen we naar de USA voor een nieuw avontuur! We vertoeven 4 weken lang, in ons tentje, in de prachtige National Parcs die Vancouver Island en de USA te bieden hebben. In deze blog houden we onze avonturen bij. Dat zal zeker niet dagelijks zijn, op veel plekken hebben we immers geen WiFi 😉 O ja, onderaan de pagina kun je, als je dat wilt, een berichtje plaatsen.

Groetjes. Rody, Catelijne & Cecile

Vrijdag 18.7
De vakantie is begonnen. Cecile had een rustig dagje, boeken wegbrengen en rapport ophalen. Rody kon om 13.00 uur aan zijn vakantie beginnen. Catelijne had tot een uur of vier nodig om met een gerust hart af te sluiten. Jammer dat de reis naar huis (vanuit Tilburg) meer dan 2 uur in beslag nam… Het weer is super, dus we besluiten de BBQ aan te steken. Nog twee nachtjes en dan vertrekken we. Op zolder staan de kampeerspullen klaar. Het reisschema en alle boekingen keurig in een map. Morgen inpakken.

Zaterdag 19.7
Heerlijk weer om in te pakken. Het zweet gutst werkelijk waar langs mijn rug. Maar, alles zit in 3 grote tassen. Incl. tent, slaapzakken, matjes, pannen, bekers, etc. Veel hoeven we in de USA niet te kopen. Zo gezellig eten met onze ouders, zussen + aanhang. Dan zijn we er echt helemaal klaar voor!

Reisschema

Seattle – 2 dagen:
Hotel Quality Inn

Zondag 20.7
Na een korte, veel te warme nacht zaten we om 6.30 uur met Jan en Marijke in de auto op weg naar Schiphol. De reis verliep voorspoedig. Natuurlijk is zo’n reis vooral wachten en weer wachten, maar al met al viel het ontzettend mee. Smooth door alle checks, vlucht op tijd en alle bagage in goede orde op kunnen pikken. Wel even wennen aan de enorme auto die we hebben gehuurd. Het lijkt wel een vrachtwagen….. (Nissan Xterra).

Het is nu 18.30 uur lokale tijd. We vechten een beetje tegen de slaap. Nadat we in Seattle aankwamen hebben we de middag doorgebracht op het terrein rond de Space Needle waar een festival aan de gang was. Gezellige sfeer. Al werd er meer gegeten dan dat er muziek was. We hebben in ieder geval alweer een bonte verzameling Amerikanen gezien. Mensen kijken blijft leuk. Morgen meer Seattle.

Maandag 22 juli
We zijn gisteren te vroeg gaan slapen. Om 3.00 uur vannacht was ik (Catelijne) klaarwakker. Dan duurt het lang tot 6.00 uur (wat ik een acceptabele tijd vond om op te staan). Moet nog even wennen aan het ritme. Uiteindelijk behoorlijk weten te rekken. Om half 8 ontbijt. Helemaal compleet met scrambled eggs en worstjes, wafels en donuts. Tegen 9.00 uur lopen we de stad in. We bezoeken eerst Pike Place Market. Leuke overdekte markt met veel fruit, bloemen en vis.

Daarna door naar Pioneer square. Een mooie, oude wijk van Seattle. Heerlijk om doorheen te slenteren. We besluiten daarna in de Columbia Tower naar de 73ste (!) verdieping te gaan waar je een prachtig uitzicht over de stad en de omgeving hebt.

We lunchen daar ook tussen alle zakenmensen die in deze enorme toren werken. De middag brengen we winkelend door.

Na even uitgerust te hebben in het hotel zoeken we een restaurant op. Online hadden een leuk restaurant/wijnbar gevonden vlakbij het hotel. Helaas mocht Cecile hier niet naar binnen. Bij pizzeria Bambino hadden we meer geluk. Cecile mocht daar naar binnen onder de voorwaarde dat we in het rechterdeel van het restaurant zouden zitten. Dat ik een wijntje bestelde was uiteraard geen probleem…. ?! Morgen naar Port Angeles. De eerste camping van onze reis.

Olympic National Parc – 1 dag:
Port Angeles, Camping KOA Port Angeles

Dinsdag 23 juli
Na het ontbijt verlaten we Seattle. Onderweg kopen we bij de Wallmart alles wat we nodig hebben om onze kampeeruitrusting compleet te maken. Stoeltjes, een gasstel, BBQ-pennen en marshmallows (!) en zelfs een bijl om ons hout in kleinere stukken te hakken. We laden alles in de auto, kopen nog jeans en sweaters in de outlet stores en reizen af naar Port Angeles. De reis was mooi maar duurde langer dan gepland. Op de camping krijgt Rody haast een hartverlamming als hij de pitch voor de tent ziet. Dat gaat nooit passen…. :-(. Gelukkig was dat alleen de plek voor de auto. Achter de heg voldoende plek voor de tent met uitzicht op de bergen van Olympic NP. We zetten de tent op, ruimen de auto in op de voor nu meest praktische wijze en spoeden ons naar het zwembad waar Cecile inmiddels vrienden heeft gemaakt. Even lekker uitrusten in het zonnetje. Morgen pakken we de boot naar Vancouver Island.

Vancouver Island – 11 dagen:

• East Sooke RP – 3 dagen: Camping French Beach
• Pacific Rim National Parc – 3 dagen: Camping Bella Pacifica
• Port Alberni – 4 dagen: Camping Little Qualicum Falls
• Victoria – 1 dag: Hotel Accent Inns

Donderdag 24 juli
Gisteren zijn we met de boot van Port Angeles naar Victoria gevaren. Onderweg dolfijnen en walvissen gezien. Eenmaal op Vancouver Island aangekomen kwamen we erachter dat we helemaal geen Tom Tom kaart voor Canada hebben…. Dat was even zoeken dus. Nadat we boodschappen hadden gedaan zijn we naar de campground gereden. Een erg mooie ‘camping’, wat eigenlijk niet op een camping lijkt. Het zijn grote plekken middenin het bos. Op de achtergrond zien we nog een strookje zee en met 5 min lopen staan we op het strand. ‘s Nachts is het werkelijk pikkedonker, best eng om dan naar de WC te moeten. Bij de tent een vuurplek waar we een kampvuurtje maken. Dit is echt buitenleven!

Vandaag hebben we een trail gelopen langs de kust bij East Sooke. Prachtige ruige kust. Zeeotters gezien. Picknicken op een Cliff. Het weer valt mee. Beetje regen gehad. Nu zonnig en een graad op 18. Nu terug naar de tent. Maar eerst even koffie bij Serious Coffee 🙂

Vrijdag
De potholes bij Sooke zijn een prima plek om te vertoeven… Na een korte wandeling konden we heerlijk in het zonnetje op de rotsen zitten. Hier hebben we uiteindelijk de hele middag doorgebracht. Cecile en Rody hebben zelfs gezwommen in het ijskoude water. Mijn angst voor beren neemt gelukkig wat af. We zijn inmiddels gewapend met een Bear spray (dat in de winkel achter slot en grendel stond bij de andere wapens zoals geweren en joekels van messen) en dat geeft een gerust gevoel. Op de camping houden we ons strikt aan de regels en omdat we iedere avond zo moe zijn van het buitenleven slaap ik als een roosje (met de Bear spray binnen handbereik… Haha, held ben ik).

Zaterdag
Zaterdag zijn we van French beach naar Tofino gereden. Een flinke tocht waar we, met boodschappen doen en koffie drinken toch bijna de hele dag over hebben gedaan. De rit was prachtig. Door de bossen, langs enorme meren en uiteindelijk weer bij de kust. De camping is even wennen. Een commerciële camping (waar we wel kunnen douchen) is beduidend spaarzamer met de beschikbare ruimte. De plekken zijn veel kleiner. En hoewel onze plek nog een prima afmeting heeft loopt het behoorlijk af waardoor we tijdens het slapen allemaal een cm of 20 naar beneden zakken en helemaal stijf wakker worden. Maar… Op 1 min lopen van de tent ligt een prachtig strand. Dat maakt een hoop goed.

Op zondag lopen we een stuk van de west coast trail. Hoewel deze langs de prachtige kust loopt vinden we een geplaveid pad toch minder leuk dan rotsen. Ook bezoeken we het regenwoud. Het is slechts een klein regenwoud wat we in ere wordt hersteld. Wel leuk om even doorheen te lopen. De rest van de middag brengen we lezend door op Long beach. We dineren bij Big Daddy’s. Op aanraden van Patrick en Yvonne: Fish and chips.

Maandag
De wekker stond vandaag vroeg. Om 7.30 uur moesten wij ons melden voor een Bear watch trip. In de dikke mist vertrokken we. Geen idee waarheen omdat het zicht minimaal was. Ineens, als donderslag bij heldere hemel, voeren we uit de mist over grote wateren langs een beboste kust. Al snel zagen we onze eerste beer! Hij was op het strand druk bezig om krabben te zoeken. Heel koddig gezicht. De beer trok zich weinig van ons aan. Daardoor kon de boot heel dichtbij komen. Waanzinnig gaaf. De rest van de trip hebben we nog zo’n 4 beren gezien. Het was nog een hele tour ze te vinden. Ook deze middag brengen we luierend, lezend, aan het strand door.

@Britt: Cecile heeft het erg naar haar zin!!! (Als ze af en toe maar WiFi heeft) 🙂
@Justin: we hebben helaas niet kunnen Ziplinen omdat Rody last van zijn arm heeft….
Dikke kus voor jullie allebei en jullie zusjes!

Zaterdag 2 augustus
De afgelopen dagen waren heerlijk. Elke dag stralende zon en hoge temperaturen. We boffen ontzettend met het weer. De slaapzakken, die bestemd waren voor de koude nachten, hebben we de afgelopen dagen niet meer nodig gehad (komt wel in Yellowstone). Door de zomerse warmte hebben we het erg rustig aan gedaan. Wat gewandeld, lekker langs het water gezeten en een middag op het strand doorgebracht.

We waren van plan de Horne Lakes Caves te bezoeken maar helaas, die waren helemaal volgeboekt. Dus alsnog ziplinen! Iets dat Cecile helemaal niet erg vond. Daarna heeft ze nog een boomparcour afgelegd. Ik was daar ook heel moedig aan begonnen….

De campground bij Little Qualicum Falls was prachtig! Heerlijk rustig en een rivier om lekker in te zwemmen. Zelfs ik (Catelijne) ben erin gedoken. Bij gebrek aan een douche was dat een geweldig alternatief. Om ons bezoek hier goed af te sluiten dineren we op vrijdag bij een gezellig restaurant langs het water. Uiteraard vis…

@Leontine: de tent is voor 5 pers (je kunt hem dus gerust een keer lenen). Dus met z’n drietjes hebben we voldoende ruimte.

Rody de houthakker 🙂

Vandaag zijn we naar Victoria gereden. Langs de kust een klim/boulderwand opgezocht waar Cecile even lekker kon klimmen. Twee meiden die daar aan het klimmen waren, waren zo lief Cecile een gordel te lenen en haar 1x te zekeren. Klimmen in Canada: check! De middag brengen we, na een werkelijk HEERLIJKE douche in het hotel, door in Victoria. Een vriendelijke stad, met een gezellige haven. Rody wordt zelfs, en hij vond het leuk ;-), onderdeel van een optreden van een straat-cabaretière. Cecile en ik hebben onszelf kostelijk vermaakt. We dineren bij de haven. Uiteraard wederom vis op het menu. Heerlijk. Beetje domme fout gemaakt met fooi geven… Geen idee dat 15 a 20 procent de norm is. Ik heb die ober beledigd en dat heb ik geweten 🙁

GO CANADA!

Morgenochtend pakken we de boot naar de USA. Vancouver Island is prachtig. Maar we kijken uit naar Glacier en Yellowstone.

Spokane Valley – 2 dagen:
Hotel Holiday In Express

Maandag 4 augustus
Gisteren was een lange dag. Na het ontbijt reden we naar de haven waar we om 10.30 uur de boot naar de USA nemen. Omdat we de grens over gaan moeten we ruim 1,5 uur van tevoren aanwezig zijn. Hele circus met vragen, paspoorten scannen, etc. Eenmaal in de USA beginnen we aan een ca. 8 uur durende reis door Washington State. De eerste uren is de rit nog wel mooi, daarna verandert het landschap is een woestijn en niet lang daarna in kilometers en kilometers landbouwgrond. 70 miles per uur, op de cruisecontrol. Jammer dat het stuur niet vastgezet kan worden want de weg was recht en recht en rechtdoor…. autorijden voor dummies… Armoedige huizen en af en toe een pompstation en wat fast food restaurants. De rit is lang en saai. In Spokane (of al places) slapen we in een hotel. Even wat kleren wassen…

Vandaag hebben we Silverwood Themepark bezocht. Een pretpark + waterpark in een. Het was ruim 35 graden, pfffff. De rijen bij de rides in het waterpark zijn lang, in het Themepark was het beter te doen. Cecile en ik hebben alle achtbanen gedaan. Ook The Aftershock. Een achtbaan waar je in ‘hangt’. Ik kwam er trillend uit 🙂

Het park heeft ons een mooi beeld gegeven van de mensen hier. Wat een figuren en wat een kilo’s….. En dat zelfs in zwemkleding. Brrrr…. En wat een veiligheidsmaatregelen… In elke achtbaan een gordel en een beugel. Alles check, check, dubbelcheck. De glijbanen in het waterpark mogen pas betreden worden als je voorganger beneden uit het zwembad is…. Check ook onderstaand filmpje: lifeguards scannen continu het bad door met hun hoofd te ‘knikken’ en dan als een eend (ofzo) scannen ze de ruimte voor zich. En dan 6 van die guards op een zwembad waar je hooguit tot je middel in het water staat 😉 het is hilarisch.

Voor nu weer genoeg herrie en mensen en fast food……
Bij de Safeway doen we alvast wat boodschappen omdat we morgen weer een lange rit hebben naar Glacier. In de supermarkt werden we aangesproken door een jong stel dat heel nieuwsgierig was waar we vandaan komen. Netherlands? Cool!!! Haha… Leuk gesprek gehad. We worden veel aangesproken hier. Maar als we eerlijk zijn is dit ook werkelijk waar een gebied waar we niets te zoeken hebben… Op naar de bergen van Glacier NP!!!

Glacier National Parc – 4 dagen:
Camping KOA St. Mary

Donderdag 7 augustus
De rit naar Glacier was een stuk mooier dan de rit twee dagen eerder. Langs meren, bossen, bergen met besneeuwde toppen en uiteindelijk over de Going-to-the-sun-road van west naar oost Glacier. Hier na elke bocht weer een ander mooi uitzicht, veel kleine en grotere watervallen langs de bergen en op sommige plekken nog flink wat sneeuw. De camping is niet te vergelijken met de mooie campgrounds op Vancouver Island, maar het deel waar de tenten staan is rustig en groen. De RV’s staan op een groot veld in rijtjes geparkeerd. De caravans waarvan wij thuis vinden dat het asobakken zijn, zouden hier verbleken. De meeste RV’s hebben de afmeting van een touringcar en kunnen vaak ook nog zijwaarts verder uitgeklapt worden. Velen hebben hun auto er nog achter hangen….. Maar. Wij hebben weer een mooi plekje met uitzicht op de bergen en een heerlijke douche + een zwembad voor Cecile.

Op woensdag zijn we gaan wandelen naar de watervallen van St. Mary en Virgina. Een mooie wandeling van zo’n 6,5 kilometer. Langs het meer, door de bossen, omhoog en weer omlaag. Het is warm en de zon schijnt uitbundig. De watervallen zijn stuk voor stuk plaatjes en dus meer dan de moeite waard.

Op donderdag vertrekken we vroeg naar Logan Pass. Hier staat het Visitorcenter, halverwege de Going-to-the-sun-road. Rond half 10 is de parkeerplaats daar al vol. We zijn op tijd en smeren op de parkeerplaats onze lunch. We lopen een deel van (ca. 10 kilometer) van de Highlighttrail. Aan het begin van de trail waarschuwt Rody ons voor ‘black panthers’. We lachen ons rot. Op het bord dat hij stond te lezen stond: attention back packers!!! 🙂
Het is een prachtige smalle trail langs de berg. Langs diepe afgronden met adembenemende vergezichten. Zo nu en dan passeren we een waterval(letje), komen we schattige eekhoorntjes tegen en we zie langs de route een grote diversiteit aan bloemen. We vinden het ‘beargrass’ wel het allermooiste. We eindigen onze wandeling op een restant van een gletsjer. Cecile vond dit wel mooi natuurlijk. Van daaruit zijn we terug gelopen. Het was inmiddels middag. De zon stond hoog en het was warm. Paar flinke klimmetjes aan het eind maakten dat we alle drie blij waren dat we in de auto zaten. Het was een heerlijke dag!

Vrijdag 8 augustus
Vandaag hebben we een veel rustiger deel van het park bezocht, Lake Medicine. Ook hier weer mooie watervallen en een prachtig bergmeer waar we even lekker op het stand hebben gezeten. De middag brengen we door bij het zwembad. Morgen vertrekken we naar Yellowstone. De vakantie gaat nu wel heel snel 🙁

Yellowstone National Parc – 5 dagen

• Camping: KOA Paradise valley – 1d
• Camping: Canyon campground – 4d

Donderdag 14 augustus
De reis naar Yellowstone was lang en saai. We ontbijten onderweg bij Panther Café. Een door twee dames gerunde diner in de middle of nowhere. Eieren, aardappels en toast. Best lekker…. Aan het einde van de dag zijn we het zo zat dat we even overwegen een hotel te nemen. Maar uiteindelijk zetten we toch de tent op. De camping heeft een zwembad waar Cecile nog even lekker in kan duiken en we eten tortilla’s.

De volgende dag, op de verjaardag van Rody, rijden we Yellowstone in. We bezoeken Mammoth hot Springs. Prachtige rotspartijen waar warm water overheen stroomt dat de rotsen prachtige kleuren geeft. We lopen daar een tijdje rond en rijden vervolgens, via een paar prachtige uitzichten, naar de camping. We krijgen onze pitch aangewezen en even is de teleurstelling enorm. Wij staan op zo’n plek waarvan iedereen denkt ‘ah…je zou daar maar staan’. Bij de ingang van de camping, uitkijk op het parkeerterrein en naast de receptie. We moeten even schakelen…. Als de tent staat en we een borrel nemen op Rody’s verjaardag valt het allemaal wel mee….

Dinsdag vertrekken we vroeg naar Norris. Hier zijn een aantal geisers dicht bij elkaar. Het landschap is bijzonder. Overal komt stoom uit de grond, zijn diepe poelen met helder blauw/groen water, stroompjes op prachtige kleuren (die ontstaan door micro-organismen) en geisers. Voornamelijk wat kleinere exemplaren. Het stinkt overigens ontzettend naar zwavel en op sommige plekken is het echt warm van het borrelende water. In de middag bekijken we de watervallen in de Grand canyon of Yellowstone.

Woensdag rijden we naar de canyon voor een wandeling langs de South Rim. Het is een korte wandeling met een uitstapje via Uncle Tom’s trail. Een afdaling de canyon in via een trap van 328 treden. Het lijkt niet veel, maar zo op de hoogte (2500 meter) ben ik blij als ik weer boven sta. Het uitzicht beneden, op lower fall, is adembenemend mooi en meer dan de moeite waard. De wandeling langs de canyon biedt ons mooie uitzichten en onderweg komen we pika’s tegen. Bij Arist point is het uitzicht geweldig. Alleen omdat dit punt met de auto bereikbaar is moeten we dit uitzicht delen met 300 Japanners, Chinezen en andere toeristen. Na de wandeling rijden we naar Yellowstone lake. Vooral de weg er naartoe biedt veel plezier. We passeren vele bizons. De meesten liggen of lopen lekker door de grasvelden langs de weg, maar zo nu en dan lopen ze de weg op. Iets wat voor grote opstoppingen zorgt maar ook grote lol in onze auto. Wat een beesten!

Donderdag is onze laatste dag in Yellowstone. Het heeft ‘s nachts geregend, maar als we wakker worden is het droog. We rijden in alle vroegte richting Old Faithful. Het grootste en meest bezochte geisergebied in het park. Vlak na aankomst wordt de Old Faithful geiser actief. Het is beslist niet de grootste geiser maar hij kwam toch al snel een meter of 15 a 20 hoog. Indrukwekkend dus. We wandelen door het gebied en zien een aantal geisers actief. Ze zijn allemaal anders. De Anemone geiser is een soort kom in de vorm van een anemoon die zich plotseling vult, dan begint te borrelen, te spuiten en vervolgens leegloopt als een gootsteen, met bijbehorend geluid. De Grotto geiser ziet eruit als een grot en spuit 50 min tot 24 uur… Andere zijn binnen een minuut weer klaar. We wachten een uur bij Daisy geiser. En dan wachten wordt beloond. De geiser gaat redelijk hoog en doet het een minuut of 4. Als we terugrijden naar de tent begint het opnieuw te regenen. We eten uiteindelijk in Canyon Village een hamburger in een ouderwetse diner.

Bizonburgers op zelf gemaakt houtskool…. Mmmm

De vakantie zit er bijna op. We hebben meer dan een geweldige tijd gehad. Ook wel weer fijn om familie en vrienden te zien, ons parkietje op te halen, in ons eigen bed te slapen en natuurlijk weer bruin brood met kaas als ontbijt… 🙂

Salt Lake City – 1 dag:
Hotel Red Lion
We worden wakker in de regen. De tent is drijfnat en zit onder de modder. We besluiten dat hij zijn dienst heeft bewezen en proppen hem in de container…. nu kunnen we nog wat bagage shoppen 🙂
De reis naar Salt Lake verloopt soepel. Bij Starbucks loggen we even in en geef ik me over aan twee koppen cappuccino, dat had ik gemist. In het hotel pakken we de tassen in. Nog genoeg tijd om de stad in te gaan en lekker te eten. We vliegen morgen pas om 17uur.

—